Zanka stopper i FCK: En ægte løve siger farvel efter næsten 20 år

Det er slut. Efter næsten 20 år, 315 officielle kampe og ti trofæer forlader Mathias Zanka Jørgensen F.C. København når sæsonen 2025/26 fløjtes af.

FCK offentliggjorde nyheden torsdag den 15. maj 2026, og reaktionerne kom prompte fra fans og fodboldverdenen.

For mange FCK-fans er Zanka ikke bare en spiller. Han er en epoke.

Østerbro-drengen der endte som klublegende

Historien begynder ikke i Parken. Den begynder i B.93 på Østerbro, hvor en dreng ved navn Mathias Jattah-Njie Jørgensen fik sin fodboldopdragelse fra han var tre år gammel.

Det var i B.93 han også fik sit kaldenavn. I år 2000 var en ung Johan Lange med til at døbe ham “Zanka” efter karakteren Sanka fra filmen Cool Runnings. Johan Lange skulle siden blive assistent og teknisk direktør i FCK. Et øgenavn der fulgte ham verden rundt.

Som 16-årig debuterede Zanka på B.93’s førstehold. Den 26. februar 2007 underskrev han en treårig kontrakt med FC København.

Resten er fodboldhistorie.

Den første FCK-æra: Fra debutant til anfører

Zankas SAS-ligadebut kom den 29. september 2007 mod Lyngby, en kamp FCK vandt 2-0. Han var 17 år.

Samme år debuterede han i Superligaen, i UEFA Cup og i ligalandsholdet. I 2008 kårede DBU ham som Årets Talent. Samme år debuterede han på A-landsholdet mod Wales.

Tempoet var imponerende for en teenager. Men det der virkelig definerede Zanka var konstansen, evnen til at levere sæson efter sæson i en klub der stillede de højeste krav.

I 2011 blev han udnævnt til anfører for FCK. Det siger noget om den tillid klubben tidligt lagde i ham.

Hans første periode sluttede i sommeren 2012 da han som transferfri skiftede til PSV Eindhoven i Holland. FCK ville gerne have beholdt ham, men Zanka ville ud og opleve verden.

PSV, tilbage til FCK og Premier League med Huddersfield

To sæsoner i PSV Eindhoven blev ikke hvad hverken spiller eller klub havde håbet. Skader og bænkeopgaver dominerede.

I sommeren 2014 tog FCK ham hjem igen for 700.000 euro. Og denne gang leverede han.

Den anden periode i FCK blev hans bedste. Han spillede sig til at være en af Superligaens absolut bedste forsvarsspillere og vandt FCK’s Player of the Year i 2017.

Det skaffede ham et skift til Premier League. I juli 2017 betalte Huddersfield Town 2,7 millioner euro, dengang svarende til ca. 20 millioner kroner, for Zankas underskrift.

Det var første gang en dansk forsvarsspiller i lang tid solgte sig selv til den bedste engelske række på basis af ren og skær præstation i Superligaen.

Huddersfield holdt sig oppe i Premier League i første sæson, men røk ned i 2019. For Zanka var det slut i England, og et nyt kapitel begyndte.

Fenerbahçe, Düsseldorf og endnu en FCK-retur

I august 2019 skiftede Zanka til Fenerbahçe SK i Tyrkiet for to millioner euro. Det var et stort skifte til en stor klub, men det gik ikke efter planen.

Allerede i januar 2020 blev han udlejet til Fortuna Düsseldorf i Bundesligaen. Og i oktober 2020 skete noget der formentlig overraskede mange: FCK hentede ham hjem for tredje gang, på leje til udgangen af sæson 2020/21.

Den tredje periode i FCK var kort men velkommen. Han nåede at bidrage i en sæson inden han i sommeren 2021 vendte tilbage til Fenerbahçe, og kort efter fik kontrakten ophævet.

Fra september 2021 til sommeren 2024 spillede han for Brentford i Premier League. Under danske Thomas Frank var han en tillidsvældig og erfaren forsvarsspiller, men skader fulgte ham.

Dernæst fulgte et halvt år i belgiske Anderlecht ved siden af landsmændene Kasper Dolberg og Anders Dreyer. Og så, da de færreste ventede det, fik LA Galaxy i MLS Zanka til USA på en toårig kontrakt i januar 2025.

Den varede et år.

Den fjerde og sidste FCK-retur: Hjem for altid

I februar 2026 stoppede samarbejdet med LA Galaxy et år før tid. FCK stod med en akut krise i forsvaret, skader havde fejet centralbakkerne ud af truppen.

Løsningen var indlysende for alle der kender klubben: Zanka.

Den 24. februar 2026 underskrev han sin fjerde kontrakt med FC København, denne gang til sæsonens afslutning. Han var 35 år. Han kom gratis. Og han kom hjem.

Det er sjældent at se en spiller vende tilbage til en klub for fjerde gang. Det fortæller noget om det bånd der eksisterer mellem Zanka og FCK, et bånd der aldrig rigtig er blevet klippet over, uanset hvilken vej karrieren har taget.

Zankas karriere i tal

57 sekunder der rystede verden: VM-målet mod Kroatien

Zanka har spillet over 70 kampe for det danske A-landshold. Men ét øjeblik er indbrændt i alle danskeres hukommelse.

VM 2018 i Rusland. Ottendedelsfinale mod Kroatien. Danmark bags angrebende, og efter præcis 57 sekunder headede Zanka bolden i nettet.

Det hurtigste danske slutrundemål nogensinde.

Kroatien udlignede tre minutter senere. Kampen sluttede 1-1 efter ordinær tid og forlænget spilletid. I straffesparkskonkurrencen tabte Danmark 2-3, og Kasper Schmeichel var heltens sved og tårer på trods af at han reddede Luka Modrics straffespark. Det rakte ikke.

Men billedet af Zanka med armene i vejret efter sit mål mod Kroatien er et af ikonerne fra dansk fodbolds nyere historie.

Og der var mere. I EM-kvalifikationen scorede han i det 84. minut til 1-3 mod Schweiz, et mål der startede et sensationelt comeback der endte med 3-3. Zanka var ikke bare forsvarsspiller. Han var en mand der dukkede op i store øjeblikke.

I oktober 2024 satte han selv punktum for landsholdskarrieren efter 16 år i den røde og hvide dragt.

FCK-trofæerne der definerede en karriere

Zankas titler med FCK er ikke bare statistik. De er en fortælling om kontinuitet og vinding i et af Nordeuropas mest succesfulde klubmiljøer i perioden.

• Dansk Mesterskab: 2009, 2010, 2011, 2015, 2016 — i alt 5 titler
• DBU Pokalen: 2009, 2012, 2015, 2016, 2017 — i alt 5 titler
• DBU’s Årets Talent: 2008
• FCK Player of the Year: 2017
• Flest hele kampe spillet for FCK nogensinde

De fem mesterskaber svarer til en tredjedel af alle FCK’s danske mesterskaber. De fem pokaltitler udgør halvdelen af klubbens samlede pokaltriumfer. Zankas fingeraftryk er overalt i klubbens trofæskab.

Zankas egne ord: Svært at finde de rette

FCK offentliggjorde Zankas egne ord om afskeden, og det var tydeligt at det ikke var en nem beslutning at acceptere.

“Jeg er meget taknemmelig for, at jeg fik muligheden for at komme tilbage til F.C. København én sidste gang. Det er her, jeg hører til, og klubben vil for evigt være en stor del af den, jeg er,” lød det fra Zanka.

Om den seneste periode lagde han vægt på det personlige frem for det statistiske:

“Alt har ikke været perfekt på banen, men for mig har det været som en drøm at komme hjem og repræsentere den klub, der har betydet så meget for mig. Jeg glæder mig meget over, at min søn har fået mulighed for at se mig spille i Parken med løven på brystet.”

Det er den slags sætninger der ikke handler om fodbold. Det er den slags sætninger der minder om hvorfor folk elsker spillet.

Og om fremtiden:

“Efter sæsonen skal jeg holde lidt ferie med min familie, og så vil jeg bruge lidt tid på at finde ud af, hvad der så skal ske.”

Hyldest i Parken: Mod Randers FC på søndag

FCK og Parken hylder Mathias Zanka Jørgensen ved sæsonens sidste hjemmekamp i Superligaen, mod Randers FC søndag den 17. maj 2026 kl. 14:00.

Det er en passende ramme. Parken har været scenen for mange af Zankas største øjeblikke. Nu bliver det stedet for det endelige farvel.

For de fans der tager af sted: tag trøjen på. Det er den slags kampe der bliver husket.

Få Zankas navn og nummer på trøjen

Hos Unisport kan du få FCK hjemmebanetrøjen 2025/26 trykt med Zankas navn og nummer 25, præcis som han selv bærer den i sin afsluttende sæson.

Det er en oplagt måde at fejre og forevige en af de største FCK-profiler nogensinde, og et stykke klubhistorie du kan tage med hjem.

En løve der altid vendte hjem

Fire gange. Fire gange har Zanka underskrevet en kontrakt med FC København.

Det er en statistik der ikke fortæller sig selv i et karriereoversigt, men den fortæller alt om hvad FCK betyder for denne mand fra Østerbro.

PSV, Huddersfield, Fenerbahçe, Düsseldorf, Brentford, Anderlecht, LA Galaxy. Syv klubber på tre kontinenter. Og alligevel er det altid løven på brystet der har trukket stærkest.

“Der er dog én ting, jeg særligt håber på, og det er, at F.C. København inden længe vil være tilbage, hvor klubben hører til,” sagde Zanka i afskeden.

Selv nu, i det øjeblik han siger farvel, tænker han på klubben. Ikke på sig selv.

Det er Zanka. En ægte løve til det sidste.

Vil du have FCK-trøjen?

Zankas tid i den hvide trøje er slut. Men du kan stadig bære den.

Se det fulde udvalg af FCK fodboldtrøjer og find din favorit. Og læs vores artikel om FCK’s jubilæumstrøje til KB’s 150-års jubilæum hvis du vil vide mere om historien bag trøjerne der gør FCK til mere end en fodboldklub.